【完全保存版】「鉄の味」で音は決まる〜伝説のオーディオトランス・ブランド図鑑

「このマイクプリ、Neveっぽい音がする」
「これはAPI系のパンチがある音だね」

録音エンジニアは、機材の音を聴いただけで、そのルーツをなんとなく言い当てることができます。
音のキャラクターや特徴はどこで決まるのか？把握できているからです。

中でもトランスは重要な部分。
トランスってなに？まだ知らない方はnoteの記事にて詳しく解説しています。

トランスはただの変圧器ではなく「音の調味料」として機能します。
イギリスの鉄にはイギリスの霧のような湿り気があり、アメリカの鉄には乾いたパンチがある。

今回は、世界の名録音を支えてきた「4大トランスブランド」の特徴と、それが搭載されている代表的な機材、そして「中身の見分け方」までを徹底網羅していきます。

なぜ「ブランド」で音が変わるのか？

トランスの正体、、、構造といえば、実は「鉄心（コア）」に「銅線（コイル）」を巻いただけなんです。
しかし、ラーメンのスープと同じで、レシピが違えば味は激変します。

• コアの素材： ニッケルが多いとクリア、鉄が多いと飽和しやすい（太い）。
• 巻き方： 手巻きか機械巻きか、何層に巻くか。

各メーカーは創業以来、この「秘伝のタレ（レシピ）」を守り続けています。

だからこそ、ブランドごとに明確な「音のキャラ」が存在するわけですね。
ここから世界中のトランスブランドを見て行きましょう。

【英国の王】Carnhill（カーンヒル）/ St. Ives

—— 「Neveの音」の正体。濃厚でクリーミー。

国： イギリス

音の傾向：「The British Sound」そのもの

中低域に独特の盛り上がり（バンプ）があり、とにかく太いサウンドが特徴です。
高域は少し丸まり、「クリーミー」「シルキー」と表現されることが多いトランス。

サチュレーション（歪み）が豊かで、通すだけでロックな音になります。

搭載機材：AMS Neve 1073（現行品）、Heritage Audio、BAE などのNeveクローン系、Chandler Limited

ヴィンテージのNeveには「Marinair（マリンエア）」や「St. Ives（セント・アイブス）」というトランスが使われていました。
CarnhillはSt. Ivesの工場を引き継いだ後継者となります。
赤いラベルや青いラベルが目印。

【米国の標準】Jensen（ジェンセン）

—— 科学的でワイドレンジ。DIの代名詞。

国： アメリカ

音の傾向：「Hi-Fiで音楽的」

トランス特有の歪みが少なく、下から上までスッと伸びる傾向があります。

しかしトランスレスのような冷たさはなく、適度なまとまりを見せてくれます。

「優等生」な音。

搭載機材：Radial JDI（あの緑色のDIボックスの中身！）、John Hardy のマイクプリ

1970年代の一部のAPI製品。

「とりあえずJensenを入れておけば間違いない」と言われるほど信頼性が高いトランス。

RadialのDIが高い理由は、中にこの高級トランスが入っているから。

【北欧の貴族】Lundahl（ルンダール）

—— 透明度No.1。クラシックから放送まで。

国： スウェーデン

音の傾向：「世界一透明なトランス」

歪みが極限まで抑えられており、一聴するとトランスレスと間違えるほどクリアなのが特徴です。

しかし、高域に「ガラス細工のような艶」があり、高級感が出る。

低域はブーミーにならず、タイトで正確。

搭載機材：Sound Devices 302（入力段に Lundahl LL1676 あるいは LL1527）、Focusrite ISAシリーズ、Tube-Tech（真空管コンプ）

「トランス＝音が濁る」という常識を覆したブランド。
クラシック録音でトランスを使うならルンダール一択です。

【ハリウッドの暴れん坊】CineMag（シネマグ）

—— パンチとエッジ。APIやUAの心臓。

国： アメリカ

音の傾向：「アメリカン・ロックの音」。

中高域にガッツがあり、パンチ（アタック感）が強いのが特徴です。

ドラムやエレキギターを通すと、前にグイッと出てきます。

搭載機材：Universal Audio（1176やLA-2Aの現行品）、API（現行品の一部）、Warm Audio（安価だが本物のCineMagを載せていることで有名）

Reichenbach（ライヘンバッハ）という伝説の技術者の設計を受け継いでおり、「Cine（映画）」の名前通り、ハリウッドの映画音響の歴史そのものといえます。

番外編：ドイツのHaufe、イギリスのSowter

• Haufe（ハウフェ）：
  ドイツ製。ヴィンテージのNeumannマイク（U87など）やコンソールに入っている。中域の密度がすごい。
• Sowter（ソウター）：
  イギリス製。ヴィンテージ機材の復刻（リプレイスメント）によく使われる。オーダーメイド対応もしてくれるマニアの味方。

実践：筐体を開けずにトランスを見抜く「探偵テクニック」

中古屋やネットで機材を見る時、どうやって「中身」を判断すればいいか？
分解しなくてもわかる3つのポイントがある。

テクニック①：スペックシートの「自慢」を探す
トランスは高い部品になります。
もし有名ブランドを使っているなら、メーカーは必ず自慢したいはず。

• 「Custom CineMag Transformers」
• 「Equipped with Lundahl」
  これらの文字があれば確定です。
  逆に「Transformer Balanced」としか書いていない場合、無名の安価なトランスか、自社製（OEPなど）の可能性があります。

テクニック②：ブロックダイアグラムの「コイル記号」
マニュアルの後ろにある回路図を見てみるとわかることも。
入出力端子の近くに、「向かい合ったコイルのマーク」があればトランス入り。
マークがなければ、いくら「ヴィンテージサウンド」と謳っていても、それは電子回路で作ったシミュレーションかもしれません。

テクニック③：重さを量れ
これは現場の裏技だ。
なんだかんだいってもトランスとはつまり「鉄の塊」です。
同じサイズのマイクプリでも、片手で持って「ズシッ」と重ければ、そこにはデカいトランスが入っている可能性が高いです。

まとめ：トランス選びは「コーヒー豆」選び？

• Carnhill: 深煎りのマンデリン（コクと苦味、Neve）
• Jensen: バランスの良いブレンド（スッキリ飲みやすい、DI）
• Lundahl: 高級なブルーマウンテン（透き通る酸味と香り、SD302）
• CineMag: エスプレッソ（ガツンとくる刺激、API/UA）

機材のパネルの色、デザインに騙されないように。
トランスを使うならその奥にある「鉄のブランド」を見る必要があります。

「お、この機材、CineMagが入ってるのか。じゃあスネアに使ってみよう」
そう判断できた瞬間、あなたはもう機材に使われる側ではなく、使いこなす側の人間になっているでしょう。